第二十章（7）
罗肤对李兰花说——
为了充实我们桃花源文艺宣传队，武陵县文化局从机关、学校、厂矿抽调了一批文艺人才加入了我们的队伍。我们排练的地点在武陵县群众艺术馆。经常会有人群涌入群众艺术馆来观看我们排练。所有的人一来到群艺馆，就开始打听：“桃花在哪里？哪一个是桃花？”
我把桃花指给他们看。他们就议论开了：
“果然名不虚传！”
“皮肤虽说有点黑，这张脸却很耐看。”
“王书记果然有眼力！”
“王书记是什么人？王书记是诗人，一般的女人哪能入得了诗人的法眼？”
武陵县文化局长的儿子叶苗指导我们排练节目。叶苗是美术学院毕业的高材生，他最感兴趣的是帮我们画妆。他给桃花画妆的时间最长，别的女队员都很嫉妒。叶苗给桃花画妆的时候，别的女队员都在一旁围观。
叶苗指点着桃花的脸，用权威的口吻对周围的人说：“你们看，这高高的鼻梁，深陷的眼窝，靠近鬃角处微微上翘的眉毛，还有这双黑幽幽的大眼睛，这是一张多么完美的脸！这张脸既有古典美的忧郁，又有现代美的妩媚。如果你们仅用漂亮、美丽来形容她是远远不够的，如果你们想要知道什么是倾国倾城，什么是沉鱼落雁，什么是西施貂蝉，你们就要好好研究研究这张脸！”
围观的女子们发出一阵阵妒忌的尖叫。
桃花安静地坐着，一动不动地让叶苗给她画眉毛。
我不知道桃花听了叶苗的称赞，心里是什么感受；要是叶苗这样夸我，我一定会幸福得晕倒。你不知道，叶苗长得嘿客气，是个美男子，一看见他，我这颗风干了多年的心还是会咚咚直跳。不光是我这么想，文宣队的其他女孩子大概也同我差不多吧。
桃花的名气在武陵县城传开了，当我们到各个单位去演出时，路上总是人挤人，大家奔走相告：“桃花来了！桃花源里的仙女来了！”
无论我们到哪里演出，叶苗总是背着画架跟着，我们在台上演出时，他总是坐在台下的一个角落里，支起画架，开始画画。等我们演出结束时，叶苗的画画也结束了。我们拥到叶苗跟前，翻开他的画架。画架里全是画的桃花：桃花在唱歌，桃花在跳舞，一张又一张，叠起来有厚厚一撂！
女队员又是一阵嫉妒的尖叫。
回到招待所以后，我悄悄问桃花：“你说说，叶苗跟彭春牛相比，哪个强？”
桃花低着头，不做声。
我又问：“要是这两个男人都愿意娶你，你选哪个？”
桃花小声说：“叶苗比春牛会说话。”
有一天晚上，从群艺馆排练出来，我和桃花还有叶苗三个人从石级上往下走。叶苗忽然站住了。我回头一看，发现叶苗正一言不发地望着桃花发呆。桃花也站住了，朦胧的街灯照在桃花那略显疑惑的脸上，连我都被这张脸迷住了。我听见叶苗喃喃叹道：“桃花呀，你这张脸的轮廓，比希腊女神雅典娜还要完美……”
我望着桃花和叶苗，心里暗暗觉得他们是多么般配的一对！
有一天晚上，我们没有演出任务，叶苗邀请桃花和我一起去逛街。我们沿着翊武路向前走，一走到复基路，最后来到渔父公园。公园里没有什么人，显得有些冷清。在银色的月光下，我们走到一尊铜像前，叶苗显得心事重重地说：“你们来县城半个多月了，演出快要结束了。”
我趁机说道：“怎么？你是不是有些舍不得？”
叶苗说：“舍不得什么？”
我说：“舍不得桃花呀。”
叶苗点了点头，叹了口气，说：“是啊，女神要走了，确实有些不舍。”
我说：“你父亲是文化局长，你可以把她留下来呀。”
叶苗没有出声。
在离开县城的前一天晚上，叶苗把桃花单独叫了出去。
直到很晚，桃花才从外面回来，样子有些落寞。我问桃花：“叶苗跟你谈了些什么？”
刚开始，桃花不肯回答，直到被我逼急了，桃花才说：“叶苗的父亲当了多年的文化局长，他嫌文化局长没有什么油水，一直想当财政局长。叶苗今晚找我出去，是为了求我在王书记面前为他父亲讲几句好话，让他父亲当上财政局长。”
我听了很生气。第二天，我找到叶苗，直截了当地问他：“你不是很喜欢桃花吗？”
他说：“不错，我是很喜欢桃花。”
我问：“那你为什么不把她娶回家？”
叶苗顿时把眼睛瞪得溜溜圆，像打量怪物一样盯了我好半天。我问：“你这是什么意思？”
他先是环顾四周，然后压低声音对我说：“你是装傻还是真的不知道？”
我不知道他葫芦里装的是什么药。
叶苗说：“我就是吃了熊心豹子胆，也不敢娶桃花呀。整个武陵县城的人都在说：桃花是王书记的人。王书记喜欢桃花。”
第二十一章夜郎国里雾沉沉
“桃花是王书记的人。王书记喜欢桃花。”
武陵县城里的议论传到了桃花源里，桃花源人议论开了。他们似乎一下子恍然大悟，纷纷发表个人的看法：
“其实，王书记喜欢桃花，从他刚来桃花源时就露出了苗头。”
“从王书记派医生给白鹭鸶治伤的时候就看出来了。”
“从王书记和桃花打硪的时候就看出来了。”
“从王书记让桃花的照片登上报纸的时候就看出来了。”
“王书记就是王书记，他不像木鱼公社的汪书记。汪书记下乡的时候，他要是看上了哪个女人，他就会直接了当地对生产队长说：你去把你们生产队的杨菊花喊到你房里，我要借你的床用一下。”
“王书记就是王书记，他不像跃进大队的麻书记。麻书记要是看上哪个姑娘，他就会把她调到大队当赤脚医生，然后，他经常半夜三更跑到医务室看病。”
“王书记就是王书记，他不像向阳大队的刘书记。刘书记要是看上了哪个姑娘，他就会把她调到大队小学当老师，然后，他经常半夜三更跑到她房里同她研究教学问题。”
“王书记就是王书记，他不像白水公社的马书记。马书记要是看上了哪个姑娘，他就会把她调到公社当广播员。每当社员们听到一个陌生的声音在广播时，社员们就会说：又换广播员了，马书记又做新郎了。”
“王书记就是王书记，他不像武陵公社的伍书记。伍书记要是看上了哪个姑娘，他就会把她调到公社当电影放映员。所以，当社员们发现放映员又换了新面孔时，大家就会交头接耳地议论：今天的电影没有变，放的还是《地道战》，只是放电影的人变了，伍书记又做新郎了。”
提起王书记，桃花源人有无限感慨：
“唉，诗人哪！”
“诗人就是不一样；诗人不像乡下那些土鳖干部，那些土鳖干部看见女人就跟脚猪公看见猪婆，猴急急地往上扑。”
“诗人喜欢一个女人，就像小叔子听见嫂嫂在房里哗哗地洗澡，想偷看又不敢偷看。”
“唉，像王书记这么大的官，暗地里喜欢一个乡下女人这么久，竟然迟迟不下手，王书记真能忍！王书记真不容易！”
“唉，像王书记这么大的官，暗地里喜欢一个乡下女人，竟然还知道害羞，真少见！”
“我早就说过：桃花是王书记饭甑里的白米饭，虽然现在还没有揭开饭甑盖子，但早晚是要吃到王书记嘴里。”
“我早就说过：桃花是埋在王书记饭碗里的一块肥肉，终归要吃到王书记嘴里。”
“我早就说过：像桃花这么乖的妹子，怎么会一辈子在桃花源里作田呢？这下好了，被王书记看上了。”
“幸亏是被王书记看上了，桃花当个电影放映员是不成问题的了。要是被大队丁支书看上了，什么也捞不到：大队没有电影放映员嘛。”
“彭春牛怎么办？老子早就跟他说过，要他趁早给桃花开了头犁。可他说：‘腊肉要等过年吃。’这下好了，还没到过年，腊肉给野猫叼走了。”
“彭瞎子不是喜欢诨吗？说什么‘我的崽不用急，再穷都会有乖妹子愿意嫁给他。’如今，他还敢诨吗？哼，天天喝酒，诨得卵子打得板凳响！”
不过，也有人对王书记的“喜欢”产生了疑惑：
“你们说说看：王书记喜欢桃花，他到底是哪种喜欢？是想同她上床的那种喜欢？还是想和她结婚的那种喜欢？还是小叔子对嫂嫂的那种喜欢？”
“哪种都不像。王书记喜欢桃花，他好像处处都在掩藏着对桃花的喜欢。来桃花源这么久了，他甚至都没有单独同桃花说过一句话呢。他从来不直接找桃花，而是通过刘秘书。”
丁君说：“莫非，王书记对桃花的喜欢，是像陈永贵对郭凤莲的那种喜欢？”
李兰花说：“莫非，王书记是把桃花当作桃花源的一个梦来喜欢？”
丁兵堂客王娇开始了四处打探，她找到李兰花，问：“你说说看，王书记今年多大年纪？”
李兰花不敢下结论：“这怎么说得准呢？你说他三十八九，也像，你说他四十五六，也像。”
王娇问：“他讨堂客没有？”
李兰花说：“按他的年纪来说呢，他应该已经讨了，不过，也难说。”她突然一拍大腿：“对呀，你去问问那几个去过王书记老家的人唦，他们可能知道些底细。”
王娇又去找高德英。
高德英说：“上次我们去水寨，是去学习水寨话，哪里有机会去打听王书记有没有堂客？”
王娇说：“你不是见到了王书记的娘吗？她没提到她的儿媳？”
高德英说：“王书记的娘给我们讲的都是她家的革命历史，哪里会牵扯到她的儿媳？”
王娇仍不死心：“你在她那里没见到她孙子？”
高德英说：“她就算有儿媳，有孙子，恐怕也住在县城里，哪里会让我们看到？你听说过阿庆嫂、江水英的丈夫吗？你见到过柯湘、韩英的儿子吗？”
王娇讨了个没趣，扫兴地往回走，一边在心里恨恨地骂：“你这个政治动物高德英，你才是阿庆嫂、江水英呢，对女人的事从来就不上心！”
王娇决定从自己的丈夫嘴里打听打听。
王娇的丈夫丁兵平时一脸严肃，在家时也不苟言笑，只有夜间到了床上的时候，他才会垂涎着脸皮笑嘻嘻地对王娇说：“一次不过瘾，我的娇儿，再来一次。”
这天晚上，当丁兵趴在王娇身上嚇呼嚇呼地“再来一次”的时候，王娇没有像往常那样呻吟着，迎合着丈夫的进攻，而是皱着眉头想心事。
丁兵很是不满，怒气冲冲问：“你这狗日的，今天怎么变哑巴啦？”
王娇忽然一本正经地问他：“你说，王麻子是不是单身？”
丁兵一愣：“哪个王麻子？”
王娇说：“就是王落桃唦。”
丁兵说：“他单身不单身，关你卵事。”
王娇说：“桃花源里的人都在说：王麻子想讨桃花做堂客呢。”
丁兵问：“你听谁说的？”
王娇说：“武陵县城的人都这么说。”
丁兵从王娇的身上爬了下来，躺在她身边发了一会呆，然后问她：“这事跟你有什么关系？”
“怎么会没有关系呢？”王娇翻身坐了起来，指着丁兵的鼻子道：“亏你还是个男人呢！你想想，王麻子要是娶了桃花，对你来说不是件天大的好事吗？这么多年以来，你一直想到公社武装部当个脱产干部，公社的娄部长多年前就答应你了，可一直都没有动静。现在，要是王麻子成了桃花源的女婿，你以后不就有了靠山了吗？你说，是娄部长说话管用，还是王麻子说话管用？”
丁兵点燃了一根烟，沉思起来。
王娇又满是憧憬地说道：“桃花长得乖，我们家梨花长得也不比她差呀，桃花源人都说梨花比桃花更白净，更秀气呢。她桃花能嫁给县委书记，那我们家梨花岂不是要嫁到常德或是长沙去了？”
丁兵鼻孔里哼一声：“浪漫主义。”
王娇问：“依你看，王麻子到底有没有堂客？”
丁兵说：“他有堂客又怎么样？像他这么大的官，搞个把女人算什么？他要是想搞桃花，那还不容易？只要他使个眼色，就会有一大批人帮他出力。不过，”说到这里，他似乎是苦恼地叹了口气：“这个王麻子，他是真的喜欢桃花吗？”
王娇说：“武陵县城的人都说：桃花是王书记的人。王书记喜欢桃花。”
二十一章（2）
“桃花是王书记的人。王书记喜欢桃花。”
探到这个消息，就像蚂蟥听到了水响，向媒婆心中一阵激动。她想：要是能将桃花成功许配给王书记，这无疑将是她人生中做成的最大的一笔生意，将会成为桃花源里的丰功伟绩而被世世代代传颂。
通过精心谋划，向媒婆决定从刘秘书身上寻找突破口。
有一天，刘秘书在经过向媒婆家禾场时，向媒婆立刻从屋里出来，装着很随意的样子朝刘秘书打招呼：“刘秘书，进屋来喝擂茶唦。”
刘秘书匆匆走着，随口答道：“下回再喝吧，我要去找丁兵商量一点事情。”
向媒婆掸了掸腰间的围裙，随口道：“哦，那你去忙唦，我就不留你了，反正我又不姓沙，我姓向。”
一听这话，刘秘书站住了。他说：“向媒婆，我的耳朵没毛病吧？我刚才听你说你不姓沙。”
向媒婆笑道：“我看你走路急匆匆的样子，活像《沙家浜》里的郭建光。我想，要是沙奶奶叫郭建光进屋喝杯茶，郭建光肯定不会推辞。只是我这向媒婆，当然请不动你这个大秘书唦。”
听到有人说自己长得像郭建光，刘秘书咧嘴笑了，他说：“我是到桃花源里搞‘三同’的，沙奶奶家的茶可以喝，向媒婆家里的茶也可以喝唦。”说着，走进了向媒婆家的灶屋。
进得灶屋，刘秘书看见，沙罐里的水已经烧开了，擂钵里的茶浆也早已擂好了。向媒婆一边给刘秘书冲擂茶，一边说道：“刘秘书啊，自从你和王书记到我们桃花源蹲点，你们两个人给我们桃花源人造了好多福呢，我们把你们两个当作救苦救难的菩萨呢。”
刘秘书忙摆手道：“不，我不是菩萨，如果一定要说菩萨，王书记才是你们的菩萨。”
向媒婆说：“菩萨出行，必定有祥云相伴。王书记这尊菩萨，就是驾着你这朵祥云，降临到我们桃花源里来的呢。”
刘秘书轻轻啜了一口擂茶，他觉得今天的擂茶特别香。
向媒婆说：“你们两人让我们桃花源人翻了身，过上了好日子，这在我们桃花源里，可是前后五百年都没有的事咧。我们桃花源人最最喜欢的就是水寨话，水寨话好唦，就是好唦，用水寨话念毛主席语录嘿顺口，我给念一段：路边有个桩，桩保安康。我们桃花源人就是盼望你们能像木桩一样立在桃花源里，世世代代保佑我们。”
刘秘书纠正她的话：“毛主席说的是：路线是个纲，纲举目张。”
向媒婆说：“是唦，我的理解就是：王书记的水寨话是个纲，纲举目张。我跟你说，我这个老婆子学水寨话只用了一个晚上。就在你和王书记来桃花源蹲点的那天夜里，我做了个梦，梦见一个水寨婆婆教我讲水寨话，舌头转得溜溜圆。
我对她说：‘你讲慢点唦，我跟不上唦。’
她说：‘你早都会讲水寨话了，不信你讲几句试试。’
我随便开口讲了几句，那个婆婆说：‘哎呀，你讲的水寨话已经比王书记讲得还地道了。你知不知道你为何学得这样快？因为王书记已经到了桃花源了。王书记是天上的神仙，他一显灵，你就会讲水寨话了。’
现如今，我做媒也讲水寨话。以前，我出去说媒，别的公社的人一听我的桃花源话，就会抽抽鼻子说：你是从桃花源来的吧？听你说话，有一股红薯味。现在，我只要一说出水寨话，人们就会恭恭敬敬地说：哟呵，王书记第二故乡来的贵人啊，快点冲擂茶招待贵客唦……”
刘秘书看着向媒婆那两片上下嗡动不已的嘴唇，他心中暗忖：“向媒婆今天到底要跟我说什么呢？”
接下来，向媒婆放缓了语速，降低了声调，她带着几分神秘色彩地说道：“刘秘书啊，风吹稻田，要扬花唦；白鹭飞过桃花山，拉下几颗屎，屎上也要结菌子唦。马援路过桃花源，留下了擂茶；屈原到了桃花源，留下了屈子亭；杨幺在汉寿县当了齐天大圣王，找了十二个妃子；李自成到了石门县夹山寺出家，他也要找个女人帮他洗袈裟唦；哪怕就是那个赶脚猪的跛脚杨老倌，他的脚猪在桃花源过一路，也要留下几个崽唦。刘秘书，你说说，王书记在桃花源蹲点这么久，总不能水里插一棍，一点印记都不留下吧？
我们桃花源里只有两样好东西，一样是擂茶，一样是桃花。擂茶王书记已经喝过了，难道他就不想折一支桃花品赏品赏？”
刘秘书低头沉思着，半天没有作声。
向媒婆凑到刘秘书耳朵边，悄声道：“颜回出名，靠的是孔子；诸葛亮本事再大，也要靠刘备；恩格斯靠的是马克思，斯大林靠的是列宁，林彪靠的是毛主席……古人说：好风凭借力，扶我上青云；蝇附骥尾，日行千里……你现在还年轻，王书记也年轻；王书记前途无量，你只要靠着王书记，你这辈子就会有无量寿光。靠王书记应该怎么靠？当然要揣摩王书记的心思唦，要帮助王书记满足他的心愿唦，只有这样，王书记才会提拔重用你。”
刘秘书沉思良久，终于开口道：“这种事，我不方便出面，要说你去跟王书记说。”
向媒婆说：“我当然会去跟王书记说唦，但也需要你也要敲敲边鼓唦。”
桃花源人发现，到桃花家里喝擂茶的客人突然多了起来，丁兵带着娄部长三天两头往桃花家里跑，就连桃花源大队的丁支书，也借着打山鸡的机会，到桃花家里坐了好半天。
最让人感到意外的是，武陵公社的伍书记竟然也破天荒地到桃花源生产队来检查工作了。以前，桃花源的社员们只有在开万人批斗大会的时候，才能远远地望见主席台上的伍书记。如今，伍书记在娄部长、丁支书、丁兵、丁牛的陪同下，从田埂上经过，朝桃花家走去。社员们第一次近距离看到伍书记。他们在心里嘀咕道：
“伍书记的皮肤嘿白。”
“伍书记的肚子嘿大。”
“幸亏伍书记是第一次到桃花源里来，不然，桃花早就被他开了头犁。”
“夜夜作新郎的家伙！”
没多久，在外面搞副业的夜郎佬姜央忽然回到桃花源了。
以前，姜央见了任何人都是笑眯眯的，可这一回，姜央似乎显得心事重重。
王书记好久没有到桃花源里来了，也不见刘秘书的影子。桃花源人时常跑到桃花洞口去眺望，看看王书记的吉普车是不是停在那里。
桃花洞口看不见王书记的吉普车。
桃花源里的日子重新归于平静。
天气越来越热了。夏天来临了。
水稻扬花了。
水稻一扬花，桃花源里到处飘荡着稻花的香气。一眼望去，田野里的蜜蜂和蝴蝶特别多，桃花源人的耳边总是嘤嘤嗡嗡地响。
水稻抽穗了。水稻一抽穗，离“双抢”就不远了。
桃花源的社员们在稻田里除稗草。天上的太阳火辣辣的，考得社员们汗流浃背。社员们议论说：
“好久没有看见王书记了。”
“王书记是不是要走了？”
“马上要搞‘双抢’了。要是王书记再批个条子，说‘工农兵学商，通通来双抢，’那该多好！”
每个社员说话的时候，都会瞥一眼站在他们身边的桃花。现在，他们和桃花的关系变得微妙起来，他们不敢随便同桃花开玩笑，不敢随便同桃花说话了。他们只是怀念王书记，他们说：
“要是王书记永远待在桃花源就好了。”
“有王书记在，我们不用搞双抢了，只要监督那些奴隶们劳动就行了。”
二十一章（3）
转眼就到了七月，田里的稻谷一天比一天黄了。田野上空的麻雀也越来越多了。丁忍扎了许多稻草人，让它们驻守在各个角落。
可是麻雀们一点也不怕它们，照样飞到到田里啄食。
丁兵家的禾场上天天放映花鼓戏《打铜锣 补锅》，意在教育社员们关好自家的鸡鸭，不要让它们跑到田里吃集体的粮食。
这一天收工的时候，妇女队长高德英向女社员们宣布：“后天，双抢正式开始了。明天，大家不用出工了，都在家里磨镰刀。镰刀不磨快，割起稻子来，一天都捱不下来。”
到了双抢的第一天，高德英发现，桃花没有来田里割稻子。高德英就问：“你们有谁看见桃花了？”
大家都说没有看见桃花。
有人说：“桃花是不是到公社铁木社修理镰刀去了？哎呀，铁木社等着修理镰刀的人排长龙。”
到了双抢的第二天，桃花仍然没有来出工。大家都感到奇怪，有人说：“桃花是不是病倒了？高队长，你去她家看看吧。”
于是，高德英决定到桃花家去一探究竟。她在田埂上遇到了丁牛。丁牛问她：“这两天，你有没有看见夜郎婆？她已经两天没有到养猪场喂猪了。”
高德英说：“哎呀，她们母女俩都不出工，是不是家里出事了？”
高德英和丁牛一起去桃花家。
二人踏上桃花家的阶矶，发现桃花家所有的门都敞开着。
高德英就喊：“桃花，桃花。”
丁牛就喊：“夜郎婆，夜郎婆。”
没有人回答。
两人走进卧房，发现床上的被子蚊帐都不见了。
两人走进灶屋，发现地上到处都是血淋淋的。
高德英和丁牛扭头就往外跑。
高德英说：“桃花一家被人杀了。”
丁牛说：“赶快报告丁兵。”
“杀人了！杀人了！”高德英逢人便喊。
“桃花和夜郎婆被人杀了。”丁牛向丁兵报告说。
消息像风一样在桃花源里四处飘荡。丁兵带着民兵赶到桃花家里，社员们也都蜂拥而至。
灶屋里到处都是血迹，灶台上，桌子上，碗柜上，墙壁上，甚至连屋梁上都是血淋淋的。社员们惊呆了，议论说：
“是谁杀的？”
“尸体呢？”
“听说夜郎佬以前当过土匪，杀过许多人。是不是仇家来报仇了？”
娄部长带人来现场察看了一阵，一声不吭地走了。
武陵县公安局来人了。
县公安局的人在桃花家里里外外搜查了整整两天，得出的结论是：桃花一家人不是被人杀了，而是逃跑了。这是因为，公安人员化验了灶屋里的血迹，发现那些血迹不是人血，而是猪血和鸡血。
桃花源人涌到桃花家的鸡笼边、猪栏边，发现鸡和猪都不见了。
有人问：“现在是夏天，带鸡肉和猪肉上路，不发臭吗？”
有人回答：“可以腌上盐嘛。”
有人问：“这么多东西，怎么带得动？”
有人回答：“可以用独轮车推走。”
桃花源人发现，桃花家的独轮车果然不见了。
有人问公安人员：“夜郎佬为什么把猪血洒在灶屋里？”
公安人员回答：“他是故意制造假象，为他们一家三口的逃跑赢得时间。”
有人问公安人员：“夜郎佬为什么在双抢时逃跑？”
公安人员回答：“双抢时，所有的民兵都下田搞双抢去了，路上没有民兵执勤。”
公安人员在桃花家的后山上发现了一个相当隐蔽的防空洞。公安人员举着火把往洞里走，发现这个洞有几百米深。
在洞里，他们发现了一群小猪仔。当他们把小猪仔带到洞外时，他们注意到：这些小猪仔的眼睛是紧闭着的。
桃花源人忽然想起夜郎佬曾经告诉过他们：在夜郎国的一些阴河里，生长着一种没有眼睛的鱼。
公安人员在防空洞里还有一个重大发现，那就是用猪血写在洞壁上的一首诗：
身世浮沉雨打萍
桃花源里暂栖身
陶令不知何处去
夜郎国里雾沉沉
对于桃花一家的出逃，王书记做出了重要指示：“活要见人，死要见尸。”
武陵县成立了搜捕领导小组，领导小组办公室就设在桃花家里。娄部长任搜捕小组组长。
一张搜捕大网迅速铺开了。武陵县的公安、武警、武装部、民兵全体出动，武陵县的各个车站、码头、渡口、路口都安排了执勤人员。公安人员根据桃花源人的描述，画出了姜央和夜郎婆的模拟画像，两人的模拟画像和登载桃花唱山歌的那张报纸，被紧急翻印成了几千份传单，散发到搜捕人员手中。
武陵县一时如临大敌，空气里弥漫着紧张的气氛，田间地头，墙上，树上，到处都张贴着各种标语：
提高警惕，保卫祖国！
备战备荒为人民！
挖地三尺，揪出潜伏在桃花源的大土匪姜央！
恶贯满盈的大土匪姜央逃不出人民群众的汪洋大海！
每一条公路，甚至连乡间的每一条田埂，到处都有带红袖章或是手持步枪的巡逻人员，他们指着传单上的桃花，反复喝问路人：“最近一段时间，你见到过这个人吗？”
大搜捕没有任何结果。
武陵县搜捕领导小组决定进一步扩大搜捕范围，广泛发动全县广大社员们，到山林，防空洞，坟地，荒滩，涵洞，山洞去搜查，但凡发现长得像桃花或是姜央、夜郎婆的人，一律押送到桃花源里来。
这一回，大搜捕有了很大收获，长得像桃花、或是姜央、或是夜郎婆的疑似嫌犯被源源不断地押到桃花源里来了。
桃花源人第一次知道，在桃花源外面的世界里，竟然有这么多人，是不用老老实实在生产队里出工挣工分的，他们躲在山林、坟地、山洞、涵洞、防空洞、荒滩、湖边、河边、草丛、芦苇荡，过着野人一样的生活。
桃花源人第一次知道，在桃花源外面的世界里，有人是靠偷生产队的花生、黄豆、红薯生活的，有人是靠捕捞河里的鱼虾生活的，有人是靠采摘山里的野果生活的。桃花源人原来还以为所有的人都能吃上红薯，喝上擂茶呢。
桃花源人第一次知道，在桃花源外面的世界里，竟然有这么多疯子，傻子，跛子，瘸子，瞎子，聋子，小偷，算命先生，风水先生，江湖郎中，货郎…….桃花源人原来以为丁兵家里出了个傻卵细佬，是一件很稀奇的事呢。
桃花源人第一次知道，在桃花源外面的世界里，人们不用在生产队里出工，挣工分，其实也是可以活下去的。既然桃花源外面的世界与桃花源是如此不同，那么，桃花一家人经常提到的夜郎国是可能存在的。原来，他们一直以为桃花他们一家人是在讲天话呢。
被押到桃花源里的嫌疑人，通通交给桃花源人辨认，审讯。
这些形形色色的外来人引起了桃花源人的极大兴趣，桃花源人把他们叫作野人。这些蓬头垢面、衣衫褴褛的野人，与上次到桃花源里来插秧的高贵者完全不同，这是因为，每一个野人都有不同寻常的经历，都有惊心动魄的传奇故事，桃花源人听了以后，不停地叹惋：“唉，还是待在桃花源里好啊。这里真不愧为世外桃源。”
这些野人中，有一女一男，他们两个人的讲述特别吸引桃花源人，桃花源人高度评价两个人的讲述，说：“鲜话。从来没有听过这样的鲜话！”
这两个人，女的叫聂娥娇。
男的叫刘开元。
第二十二章聂娥娇
我叫聂娥娇。我家祖上是在常德城里开药行的。当年，在常德城里，提起百泰堂药行，妇孺皆知。百泰堂的朱砂深得顾客信赖，远销天津、上海、广州、香港。对于门市销售的药品，我祖父和我父亲在选料方面特别讲究，如天麻，要色白透明，如黄芪，要选用内蒙古的正路货。药物的处理，糖制，酒砂等，都是古法炮制，一丝不苟。如百泰堂自制的参茸丸，配方系用高丽野参和关东鹿茸，而其它药行制作的参茸丸，大多选用石柱参，西党参和南茸、西茸，原材料价格不及百泰堂的五分之一。又如百泰堂创制的“百泰虎骨酒”，制作更是费尽心机。先要将虎骨熬膏，然后用汾酒浸泡。汾酒购自湖北汉口的最大酒坊“李大有酒号”。李大有酒号卖给百泰堂的汾酒，酒质要比卖给其它药行的高十度。“百泰虎骨酒”驰名湘、黔、川。
百泰堂药行在经营上也与众不同。店面是三层牌楼的石库门面，店堂内高悬“天人共鉴”、“存心有天知”金字匾额，橱柜窗台陈列的药物琳琅满目，又配以风物说明，新颖别致。店堂内安置铁笼，笼中关有活虎，引得路人围观。到了冬季，店堂内更是当众杀活驴、活鹿来炖胶。
我祖父对我百般宠爱。自我懂事时起，祖父在百泰堂药行里坐堂应诊，总让我在一边旁听。收购药材时，他常把我带在身边，耐心地教我识别参、术、苓、草、归、芎、芍、地八大类主要药材。湘西、川、黔一带的药材商人把药材卖给百泰堂，百泰堂再把这些药材远销外省，称为“下货”生意。跟在祖父身边，我熟识了湘西、川、黔的各种名贵药材，如朱砂、水银、吴萸、虎骨，穿山甲、麝香等。
我祖父还经常亲自到野外去采集药物，每次外出，他总会带着我。跟着祖父，我走遍了常德地区的山山水水。
在澧县文庙的大成殿里，祖父指着供有“大成至圣先师孔子之神位”的灵牌对我说：“我的小娥姣呀，你天资聪慧，记忆超群，你要是个男孩，我一定好好供你读书。只可惜你是个女孩。孔夫子说：女子无才便是德。你以后读几年书，能识文断字就行。你从小跟着我尝遍百草，将来要是落难了，靠读书救不了你，行医问药或许能帮你度过难关。”
走进石门县的夹山寺，祖父告诉我：这里是闯王李自成的归隐地。他念起了墙上的诗：“捣碎乾坤惊日月，踏翻宇宙走雷霆。时来作恶天还怕，运去念经佛不灵。”
接着，祖父对我说：“人一辈子能不能过上好日子，关键还是靠时运。‘时运不齐，命运多舛；冯唐易老，李广难封。’像李自成这样的英雄，一辈子也没有风光几年。娥姣啊，人活一世，能过十年舒心的日子，那就是天大的幸运了。”
祖父拉着我的手说：“聂娥姣，你要记住：你现在过的就是衣食无忧的舒心日子，如果将来遭了难，你不要想不开，你要对自己说：‘我是享受过好日子的，现在吃点苦是应该的，有好多人一辈子都没有享受过好日子呢！’这样，你就没有什么想不开的了。”
来到桃源县的桃花源，祖父又对我感叹道：“只要有人群的地方，就免不了有纷争，世上没有世外桃源。”
在野外采草药时，看到山坡上的南瓜，祖父会牵起一根南瓜藤，对我说：“好水嫩的南瓜藤！把外面带刺的皮剥了，生吃起来味道也不错。”
我对南瓜不感兴趣，更不要说南瓜藤了。家里的餐桌上经常会有南瓜，我从来不吃南瓜。我最喜欢的一道菜，是沅水里捞起来的鲤鱼。
祖父又说：“南瓜藤一时吃不完，可以趁着它鲜嫩的时候，用几个大坛子把它们腌起来。到了秋天，地里的南瓜藤枯了，坛子里的南瓜藤还可以接着吃。”
春天的时候，棕榈树上会长出一种板状的嫩籽，祖父指着它对我说：“这种籽不甜不酸，苦中带一点涩，吃了不会坏肚子，闹饥荒时可以充饥。”
我心中暗想：“沅水里的鲤鱼鱼籽我都吃不完，我为什么要吃这种棕榈树籽呢？”
在枞树山里，祖父用锄头挖出了一种叫土茯苓的东西，他把这种粉红的土茯苓拿给我看，说：“生吃，或是煮熟了吃，味道都不错。”
我那时还小，不理解祖父的话，我家百泰堂撇开零售不说，光是做“下货”生意，一年获利就成千上万，难道我会有吃南瓜藤的日子？
后来的经历证明了我祖父是有先见之明的。
最初是川军在常德胁迫商民筹饷，把常德总商会会长绑起来作人质，商会不得不向商户分摊。有的商店弃店逃走，有的将妻室儿女的金银手饰拿出来抵交摊派。我们家不得不变卖桃源县老家的田土来交摊派款。
接着是土匪抢劫，绑架。从沅陵来的一伙土匪，不仅把我们百泰堂的现金洗劫一空，还把我父亲绑走了，让我祖父筹钱到沅陵赎人。
后来是日本飞机轰炸，百泰堂的大堂被炸垮，日本人还从飞机上投下了大量的大豆，高粱，麦子等谷物，以及一些零散的破棉絮，破布条，稻草。三四天后，街头巷尾出现了许多死老鼠，大家不以为然。几天后，鼠疫就开始在常德城蔓延了，我祖父和我的一个哥哥死于鼠疫。
日本人攻陷常德那一年，百泰堂百分之八十多的货物毁于战火，百泰堂差不多只剩下几幢房子了。我父亲在逃难路上被日本人打死了。
我二十岁时离开百泰堂，从常德城里嫁到了汉寿县蒋家嘴镇。我夫家姓蒋，在当地是大户人家。我丈夫是黄埔军校五期毕业，在国民党军队中当营长，我跟着丈夫四处漂泊，生下了五个孩子。
解放前夕，我丈夫负伤了，我随他回到了汉寿县老家。土改那年，我夫家彻底破了产。划分成份时，村子里还是蒋姓的堂兄掌权，我夫家当时已经没有田产，只剩一栋老宅，按理应该划分中农。但是，这们掌权的堂兄出于一番好意，将我夫家划为破落地主，因为破落地主可以分到田土。
不过，他没有想到，这个“破落地主”的成份，以后会给我们一家带来终身的厄运，不仅让我担惊受怕一辈子，还危害到了我的子女。
很快，蒋家嘴土改时的打人杀人，就吓得我们晚上睡不着。有的地主被吊在树上打，有的在批斗时，被台下的群众用扁担打死。还有的地主被用麻袋装起来，绑上大石头，沉到了江里。
我丈夫从小在外面读书，后来又在外面当兵，他这个“破落地主”在当地没有民愤，更没有血债，我这个地主婆虽说是蒋家嘴的媳妇，但在那里住的日子并不多，与当地人无冤无仇。不过，我们还是惶惶不可终日，我们的五个孩子也整天躲在家里不敢出门。最后，我决定将全家迁往常德。
常德娘家没有我们的住处，百泰堂的房子已经被我的哥哥嫂子们占据了，我们只好在德山租一处房子住下来。但是，一家人生计没有着落。我丈夫身有伤病，再加上他面子薄，放不下架子，找不到事做。全家靠我四处行医糊口。后来我一狠心，把我的两个女儿放到穷人家去做了童养媳。
常德城里搞公私合营的时候，我靠着娘家的关系，进了中医院工作，分配在制药室上班。当时，我万分高兴，心想：“我一定要好好珍惜这份工作，再也不要去当游医了。”
有一天，我和几个职工正在制药室制药，忽然有几个人走了进来，其中一个人指着我手里的白芍说道：“呵，这白术看起来很地道啊。”
我纠正他说：“这不是白术，这是白芍。”
那个人怔了一下，说：“看起来明明就是白术嘛，怎么会是白芍呢？”
旁边有人向我使眼色，可我还是说：“白芍就是白芍，怎么能说成是白术呢？这是中药，不能随便混淆的。”
那个人笑了笑，说：“你呀，你真是内行人。看来，我是个外行。”说完，他走了出去，其他几个人也跟着走了出去。
我旁边的一个职工小声告诉我：“这个人是新来的中医院书记，你怎么能跟书记顶嘴呢？”
我满不在乎地说：“他说错了嘛。药可是人命关天的东西，出不得半点差错。”
没想到，从此以后，我经常处于紧张的人际关系之中，医院的领导经常在大会小会上含沙射影地批评我，医院的职工一个个见了我，脸上都会露出异样的神色。
后来，运动来了，我被勒令站在台上挨批斗，头上戴着一顶用报纸做的尖尖的高帽子，上面写着“地主婆”、“坏分子”。有人高呼口号：“这个国民党军官太太，反动军官家属，她不老老实实，我们就叫她灭亡！”
我的小女儿就站在台下陪斗。医院的职工在发言中，还把我小女儿牵扯进去了，她们说：“这个地主婆，以前四处当游医，赚了很多钱，她的女儿穿的都是丝绸衣服，从小过的就是资产阶级生活。”
后来，批斗会升级了，我在批斗会上被人打了耳光，嘴角流血了，我戴的高帽上写有“五类分子”这个新的封号。
我这个“五类分子”受到政府的管制，经常要到派出所去接受讯问。
在中医院过得很压抑，我干脆辞去了医院的工作。
这一年，我的丈夫去世了，撇下我一个人，带着三个孩子。我该怎么活呢？
我母亲看我处境艰难，就让我带着小女儿从租住的德山，搬到了百泰堂老宅。这老宅里住着好几户人家，他们都不欢迎我的到来，说什么“泼出去的水怎么往回流？”
我的几个嫂子天天指桑骂槐，希望把我和小女儿逼走。