二十三（9）
杨老倌家的狗从来没有在半夜里叫过，丁尼在杨老倌家住得很安全。杨老倌为此感到很是得意。蒋力三天两头往杨老倌家里跑，对他的工作大加赞赏。蒋力经常请杨老倌喝酒，一喝酒就喝好酒，不是德山大曲，就是常德大曲，不是常德大曲，就是武陵大曲。喝到脸红脖子粗的时候，蒋力就拍着杨老倌的肩膀说：“杨老倌，我们为了一个共同的革命目标，走到一起来了。我们现在是同一个战壕里的战友、同志、伙伴，为了守住丁尼的身子，我们要并肩协作，不畏艰险，战斗到底！”
接着，他又朝杨老倌竖起大拇指，连连称赞：“杨老倌，这段时间，你干得不错！你宝刀不老！雄风犹存！希望你再接再厉，争取更大光荣！来，我们干一杯！”
由于没有儿子，多年以来，杨老倌在生产队里受了许多窝囊气。自从丁尼住到他家以后，蒋力三天两头跑到杨老倌家里来给丁尼画像，杨老倌经常和蒋力肩并肩地在生产队里走来走去，逢人便说：“这位蒋门神是我的好兄弟，他爹是省公安厅的大干部。”
说这话时，杨老倌的腰杆挺得比门板还直。
每一次，蒋力请杨老倌喝过酒之后，杨老倌从饭馆回来的时候，他并不是马上直接走回家去，而是喷着满嘴的酒气，昂首挺胸，在生产队里走来走去。生产队的社员见了他，便热情地跟他打招呼说：“杨老倌，今天又出去喝酒啦？”
杨老倌似乎显得很无奈地回答说：“唉，没办法，我革命战友请我喝酒，我不能不给面子。”
社员又问：“你战友今天请你喝什么酒？”
杨老倌豪迈地高声回答：“武陵大曲。”
社员好像吓了一跳似的喊道：“啊哟！武陵大曲！要五块钱一瓶哪！”
杨老倌拍拍手说：“没办法，我战友就是要用好酒招待我。我跟他说：来一瓶红薯酒就行了。我战友说：红薯酒怎么行？用红薯酒招待革命战友，这要说出去，我面子上挂不住，我公安厅那个爷老子的面子上也挂不住。”
社员又低声下气地说：“杨老倌，我跟你同在一个生产队，今后我要是遇上了什么难事，还要请你那位革命战友帮忙哟。”
杨老倌把胸脯拍得啪啪响，说：“谁要欺负你，你跟我说一声，老子帮你摆平。我战友的爷老子同公安厅的领导在一个桌子上喝过酒，我怕个卵！”
不过，蒋力还是不放心。
有一回，我绕道去看他，他忧心忡忡地跟我说：“唉，丁尼现在很危险。我睡不好觉啊。”
我说：“有了杨老倌两公婆，还有他们家的狗，还有那磨盘，再加上你，再加上丁尼穿三条裤子，再加上丁尼枕头下的菜刀，所有这些都不能守住丁尼的身子？”
蒋力说：“可以守住夜晚的丁尼，但不一定能守住白天的丁尼。因为，丁尼现在已经被人惦记上了。”
蒋力告诉我，惦记丁尼的人，是珠日公社主管知青工作的副书记李山。
其实，李山惦记丁尼已经好几年了，远在蒋力下乡之前。
李山这个人长得比蒋力客气多了，除了头顶上的头发稍微少了些，其他方面堪称完美。李山工作能力强，没有官架子，全公社的社员、知青们有了难处，只要找他帮忙，他总是竭尽全力帮忙。李山理论水平高，能说会道，作起报告来滔滔不绝，不看稿子也可以讲几个小时。
李山一年到头很少呆在办公室，大部分时间都在各个生产队搞“三同”。全公社的漂亮女知青，李山了如指掌。李山最喜欢到漂亮女知青多的地方去搞“三同”。斋阳大队木鱼生产队是李山来得最勤的地方。木鱼生产队的社员们曾对丁尼开玩笑说：“丁尼呀，你看，为了你，李书记把我们生产队的田埂都踩出槽沟来了。”
李山很喜欢找丁尼谈心，让丁尼向他汇报思想。他们两人站在田埂上，一谈就是两三个小时，在这两三个小时里，一直都是李山在说，丁尼在听。李山说得满头大汗，丁尼咬着嘴唇，漠无表情。
有时候，在夜晚的政治学习结束之后，李山让丁尼留下来，他要在早请示晚汇报活动室里，同丁尼单独谈谈刚刚学过的“两报一刊”社论的心得体会。这时候，丁尼就会说：“李书记，你稍等一下，我回家去拿样东西，回来再听你说。”
等丁尼急匆匆返回活动室的时候，李山看见丁尼手里拿着一把剪刀。
李山问：“你拿剪刀干什么？”
丁尼说：“严防阶级敌人搞破坏。”
李山曾经满腔热忱地要培养丁尼入党，推荐她参加临澧县学毛著积极分子代表大会，推选她为常德地区农业学大寨先进个人，可是，这种种好处统统被丁尼拒绝了。
珠日公社的知青陆陆续续返城了，木鱼生产队，斋阳大队的贫下中农多次推荐丁尼招工，结果到了李山那里，丁尼被卡住了。
有人为丁尼抱不平，当面质问李山。李山给出的理由是：“不是我卡她，实在是因为她的成份不好，哪个招工单位都不敢要她。”
丁尼的父亲曾是国民党的一名军医，在湖南和平解放时，随陈明仁的部队起义，解放后在长沙的一家大医院工作。在文化大革命中，丁尼的父亲被揪了出来，戴上了一顶“历史反革命”的帽子，被遣送回原籍，到汉寿县石板滩公社劳动改造。
但是，贫下中农仍然积极推荐丁尼，最后一次，木鱼生产队的全体社员联合署名，并且按了手印，一致推荐丁尼招工，结果，丁尼还是没走成。有社员私下里劝丁尼：“有好多成份比你高的知青都走了，你为什么这么犟呢？难道你要在这里待到六十岁吗？”
丁尼不吭声。她就是这么犟。
有一天晚上，在同几个大队干部喝酒的时候，李山把刚端起的酒杯又放下了，无限遗憾地一声长叹：“全公社的女知青，在招工的时候，没有哪个不在我面前服软的。唉，只有这个丁尼，永远那么高傲，像只刺猬，让我拢不了她的身。”
李山又举起酒杯，说：“嗨，真奇怪，她越是这样高傲，越是这样傲慢，我还越是对她着迷。”接着，他眼珠一转，脸上露出一丝微笑，说:“好，她犟，让她去犟好了。我可以等。好饭不怕晚。对于丁尼这样的犟妹子，我是有耐心的。我是等得起的。我等得起，丁尼已经二十好几了，只怕她等不起。”
李山依旧去木鱼生产队搞“三同”，依旧在田埂上与丁尼谈心，依旧一谈就是三个小时。
让李山没有想到的是，就在这个时候，蒋力下乡了。蒋力下到了与丁尼一山之隔的石桥生产队，蒋力发现了木鱼生产队有个乖妹子叫丁尼。
于是，蒋力带着画架出现在了李山和丁尼谈心的现场。
李山看见了蒋力脸上那痞里痞气的笑容，却没有看见蒋力那颗想要成为拯救者的心。
蒋力笑嘻嘻地对李山说道：“哟，李书记，你怎么谈心谈得满头是汗呀？开知青大会的时候，你在主席台上讲三个小时，也不会流一滴汗的呀。”
李山揩了揩脑门，咕哝道：“今天天气有点热。”
蒋力说：“李书记，我最近学习了毛主席的五篇哲学著作，我想跟你谈谈我的心得体会。”
李山背起锄头转身走了，抛下一句话：“蒋力，你应该待在石桥生产队里好好劳动，不要成天四处游荡。”
蒋力冲着李山的背影喊道：“我爷老子同省公安厅的所有干部都喝过酒，我怕个卵。”
从此以后，只要李山同丁尼在一起谈心，隔不了多久，蒋力就会带着画架出现在谈心现场。
二十三（10）
李山明白，对蒋力这样的人，来硬的肯定不行。于是，李山决定找蒋力谈心。他们两人谈心也是在田埂上进行的。李山用近乎哀求的语气说道：“蒋门神，今年招工，我第一个要推荐的人就是你。”
蒋门神却冷冰冰地回答：“在丁尼招工返城之前，我不返城。”
李山问：“你是想追求丁尼吗？你想让她成为你的女朋友？”
蒋力说：“我不想追求她。我只是想给她画像。”
李山盯着蒋力的脸，琢磨了好一阵，仍然搞不懂蒋力这个怪人。
第一次谈心以失败告终。
李山不气馁，他再次找蒋力谈心。
第二次谈心是在一家饭馆里进行的。
李山点了好酒好菜，请蒋力喝酒。等到蒋力喝得脖子发红的时候，李山拍着蒋力的肩膀说道：“好兄弟，其实我和你完全可以成为同志和知己。”
蒋力瞪着通红的眼睛望着李山，不知他葫芦里卖的是什么药。
李山扳着手指说道：“第一，你和我一样，对珠日公社的乖妹子都了如指掌。第二，你和我一样，见了乖妹子都会热血沸腾，全身的每一个毛孔都很舒服。第三，你和我一样，都认为丁尼是全公社最乖的妹子。”
蒋力不得不点头表示赞同。
李山眼珠一转，忽然说：“你喜欢画画；我问你：你画过岳阳楼吗？”
蒋力说：“我想去画，只是一直没有机会。”
李山说：“你没有画过岳阳楼，但你一定读过《岳阳楼记》。我问你：《岳阳楼记》的最后一句话是什么？”
蒋力搔了搔头皮，不好意思地说：“我想不起来了。”
李山深深地吸了一口气，朝着蒋力抑扬顿挫地高声吟诵道：“噫，微斯人，吾谁与归？”
蒋力茫然地望着他。
李山拍拍蒋力的肩膀，深感惋惜地叹道：“我的好兄弟呀，你还不明白吗？在整个珠日公社，只有我们两个人才这样心心相印，灵犀相通啊。没有你这样的同道之人，我好寂寞啊。现在，你好比范仲淹，我好比滕子京，你来到我们珠日公社，我们两个同道之人相遇了，我们现在有了一个共同的目标，那就是保护好丁尼。”
蒋力只好点了点头。
李山站起身来，将房间的门窗关牢之后，走到蒋力身边，压低声音，极其神秘地说道：“蒋门神，你可要警惕呀，丁尼现在处境很危险。你想想，全公社的干部、知青、社员，有多少男人在惦记着她的身子啊。你是画画的，我问你：你忍心看见丁尼这朵美丽的鲜花永远凋谢在木鱼生产队吗？”
蒋力忍不住问道：“那该怎么保护她呢？”
李山说：“只有一个办法，那就是让她尽快离开这里，早日招工返城。虽说丁尼的家庭成份不好，但每次有单位来招工，我都是极力推荐她。可是，丁尼这个人呀，相当清高，傲慢，每次面试的时候，她对负责招工的领导都是不冷不热，爱理不理的，这样下去可不行呀，她的脾气得改一改啊。你和她都是长沙知青，只有你的话，她才听得进去。我们两个现在分头进行：你呢，找丁尼谈一谈，好好劝劝她。我呢，极力向招工单位推荐她。我们俩通力合作，保护好丁尼的身子，让她早日返回长沙。”
招工的单位来了一批又一批，返城的知青走了一批又一批，可是，丁尼总也回不了城，丁尼仍然还在木鱼生产队的田里劳作着。
晚上睡觉的时候，她依旧把磨盘拖得轰隆响。听到磨盘的轰隆声，木鱼生产队的社员们不免一声叹息：“你听，丁尼独自一人守着青灯，又开始敲她的木鱼了。”
后来，珠日公社的党委书记调走了，新调来一位姓包的书记。这位新来的包书记面孔黧黑,声如洪钟,目光如炬,办起事来公正廉明，铁面无私。于是,社员们都称他为包公。
包书记十分重视知青工作，上任伊始，就在珠日公社的各个知青点进行了广泛深入的调查研究，接着，召开了全公社的知青大会。
在公社大礼堂举行的知青大会上，包书记神色凝重。在谈到知青招工过程中存在的种种不良现象时，包书记愤怒地拍了桌子，他声色俱厉地说道：“我们有些干部，凭借手中的权力，对知青百般刁难，肆意凌辱。对于这种破坏上山下乡运动的害群之马，我们珠日公社党委决不姑息！”
包书记的话音刚落，公社大礼堂里响起了雷鸣般的掌声。
包书记接着又说：“斋阳大队木鱼生产队有一位长沙来的女知青，她下乡已经八年了。这位女知青不仅劳动积极，而且能歌善舞，贫下中农多次联名推荐她招工，可她就是走不了。我们不禁要问：这是为什么？！”
说到这里，包书记打住话头，转过脸来，目光凛冽地盯住坐在他右侧的李山。
刹那间，整个会场出奇地安静下来。
片刻之后，在会场的一个角落里，传出了压抑的啜泣声。大家调头望去，发现丁尼双手捂住脸，肩膀一抽一抽地小声哭泣着。
知青大会开过之后不久，珠日公社党委对领导班子的分工进行了调整。当时，全国上下正在“大办农业大办粮食大办养猪事业”，李山被派到公社的“万头养猪场”指导养猪事业。
全公社的知青工作由包书记亲自来抓。
不久，丁尼被调到珠日公社中心小学教书。
半年后，丁尼被提拔为中心小学的副校长。
我最后一次见到蒋力的时候，他对我说的第一句话就是：“我的理想破灭了，因为丁尼已经死了。”
他神情漠然，甚至都懒得叹息一声。
丁尼的尸体是在学校旁边的澧水河里被人发现的。河边有一个木盆，木盆里有丁尼的两件衣服。
她是在河边洗衣服时，不慎跌入河中淹死的呢，还是她自己投河自尽的呢？又或许是有人把她推入河中的呢？
不得而知。
湖南省公安厅来人了。公安人员进行了尸检，结论是溺水死亡。至于是自杀还是他杀，一时还无法认定。
有一点可以肯定的是：丁尼死时已经有了身孕。
丁尼的父亲从汉寿县赶来了。
作为一个“历史反革命”，这位在历次运动中被整得心惊肉跳、魂飞魄散的父亲，在面对女儿的尸体时，他甚至都不敢表现出自己的悲伤。他不敢向组织提任何要求，只是希望在澧水河边就地安葬他的女儿。
丁尼的葬礼十分隆重，公社干部和大队干部，全公社的所有知青，斋阳大队的全体社员，以及中心小学的全体师生，都参加了葬礼。
李山特地从“万头养猪场”急匆匆赶来参加了丁尼的葬礼。他和中心小学的师生站在一起。丁尼的学生们哇哇大哭。李山捶胸顿足，嚎啕大哭，最后瘫倒在地上
丁尼死后，木鱼生产队的社员们议论得最多的话题就是：“丁尼肚子里的那个孩子，到底是哪个男人留下的种？”
由于丁尼所在的中心小学，距木鱼生产队有二十里山路，社员们对中心小学的情况一无所知，他们实在无法猜测出那个男人究竟是谁。
于是，社员们只好把话题转到另一个方向，他们说：“唉，说到底，丁尼还是待在我们木鱼生产队最安全。在这里，白天有蒋门神守着，夜晚有杨老倌守着，谁也别想打她的主意。”
接着，就有人埋怨新来的包书记：“常言说：送官送到县，送佛上西天。你包书记既然已经把丁尼抽调到了中心小学，又提拔她当了副校长，你为什么不干脆好事做到底，让她招工返回长沙呢？”
农村的劳动是艰辛的，日子是困苦的，社员们每天都有自己的烦心事，没过多久，木鱼生产队和斋阳大队的社员们就把丁尼的事抛到九霄云外了。
只有两个人对丁尼还念念不忘。
一个是杨老倌。每一次，只要他的目光落到那把斧子上，他的眼里就会盈满泪水，嘴里喃喃念道：“丁尼，我的好女儿，我把斧子磨得再锋利，也还是守不住你的身子啊......”
另一个是蒋力。蒋力神情呆滞地对我说：“你说说看，这是怎么回事呢？我想成为一名拯救者，一位守护者，结果，田小云的身子我没守住，丁尼的身子我也没守住。这是为什么呢？我竭尽全力，为什么就守不住呢？”
第二十四章 归闻竹枝歌
武陵县对桃花一家人的大搜捕没有任何结果，没有搜寻到桃花一家人的任何蛛丝马迹。王落桃向常德地委请示，要求在整个常德地区进行大搜捕，一定要把血债累累的大土匪姜央捉拿归案。
于是，一张大网在汉寿、安乡、临澧、澧县、石门、桃源、慈利等地铺开。除了公安、武警和民兵以外，广大社员们也丢下田里的抢收抢插任务，积极投身到大搜捕的洪流之中去。
然而，常德地区的大搜捕仍然没有获得任何有价值的线索。
王落桃继续向湖南省委打报告，要求将搜捕范围扩大到与常德临近的益阳和湘西。
阶级斗争高于一切。
于是，一张更大的搜捕大网在桃江、沅江、南县、安化、沅陵、泸溪等地铺开了。
但是，大搜捕仍然没有获得得任何线索。
彭春牛被抓到了搜捕办公室。
刚开始，他什么也不肯招供。在娄部长的严刑拷打下，他才说：
桃花一家人是分开逃走的。桃花一个人最先走，她手里拿着一个小包，半夜里跑到我家，跟我分手。
我问桃花：“你能逃到哪里去？到处都有民兵把守。”
桃花说：“我不是要逃到哪里去，我只是出去躲一躲。等王书记不在桃花源蹲点了，我就回来。春牛，你要等着我，我生是你的人，死是你的鬼。”
我说：“我愿意等你。不过，你要告诉我你躲在哪里，到时候我好去找你。”
桃花说：“桃花山外有个李家坡，李家坡外有个观音庙，观音庙外有个枫树林，枫树林外有条芦岚河，芦岚河边有个燕子洞，我就藏在燕子洞里。你去找我时，就在燕子洞外拍三声巴掌，我就会从洞里走出来。”
我说：“你一个人吃什么？怎么活下来？”
桃花说：“你不用担心。我娘经常给我唱一首夜郎古歌，我把它唱给你听。”
于是，桃花就唱：
野草不会饿死，
水牛就不会饿死；
枫树不会饿死，
啄木鸟就不会饿死；
虫子不会饿死，
燕子就不会饿死；
山果不会饿死，
人就不会饿死；
天地不会饿死，
刍狗就不会饿死……
民兵们按照彭春牛提供的线索，紧急搜寻桃花山，李家坡，观音庙，枫树林，芦岚河，燕子洞，可是，他们发现，桃花山外没有李家坡，李家坡外没有观音庙，观音庙外没有枫树林，枫树林外没有芦岚河，芦岚河边没有燕子洞…….
将近一个月的大搜捕快要结束的时候，益阳那边忽然传来消息，说是桃江县的一个老婆婆曾经见到过桃花。
娄部长带领民兵火速赶到桃江县，在桃花江边的一个山坡上，他们见到了这个老婆婆。
老婆婆说：
那是一个大清早，天刚蒙蒙亮，我到自留山的茶园里去摘露水茶。茶园就在桃花江边，我摘呀摘呀，不经意间，往桃花江上望了一眼。这一望不打紧，刚好就望见桃花江上飘来一条小船，船上站着一个妹子，长得像桃花。
你们会问：“你又没见过桃花，你怎么会一眼就看出船上的妹子长得像桃花？”
我告诉你们：我虽说没见过桃花，不过，我在报纸上看到过桃花的照片。报纸上说，桃花源里有个桃花妹子，山歌唱得好。从那时起，我就喜欢上了桃花，夜夜做梦都想去桃花源一趟，亲眼见一见桃花。怎奈我们桃花江这里离桃花源太远，出门要到公社去开证明，再加上我年老体弱，腿脚不便，我这个心愿一直没有实现。
你们会问：“你为什么会这么喜欢桃花？这么想见桃花？”
我告诉你们：因为我也蛮喜欢唱山歌。桃花源的桃花山歌唱得好，我们桃花江的女子山歌也唱得好；桃花源里的人个个都会唱山歌，我们桃花江边的人也个个都会唱山歌。老娘我今年七十八岁了，说起唱山歌，我张嘴就能唱，不信，让我唱给你们听：
命里有崽不用急，
女人五十能开怀。
莲蓬熟了会结籽，
水稻扬花不用拜。
天冷你就穿棉衣，
天热赤膊露在外；
车水上坎难上难，
木排下滩不用抬。
桃花落尽梨花开，
蜜蜂飞去蝴蝶来。
世间聚散皆随缘，
云淡风轻好自在。
因为我夜夜惦记着桃花，所以呀，那天清晨，我一看见桃花江上的那个妹子，我就认出她就是我在报纸上见过的桃花。我挥手向她打招呼，高声喊道：“你不是桃花源里那个唱山歌的桃花吗？怎么跑到我们桃花江打渔来了？”
她朝我摆摆手说：“老婆婆，你认错人了，我不是桃花。”
我说：“你不是桃花，那你是谁呀？”
她说：“我叫……”说完，她驾着船，一眨眼就不见了。
江上的风太大，我没听清她叫什么。不过，我敢肯定她就是桃花，哪怕她化成灰，我也能认出她来。
娄部长领着一百多个民兵，在桃花江边搜寻了好几天，一无所获，只看到桃花江上风急浪大，烟雨迷蒙。
二十四（2）
一场暴雨袭来，桃花源里的水稻都倒伏在水田里了。不过，桃花源人谁也没有心思搞“双抢”了。浸泡在水田里的稻谷开始发芽了，不过，桃花源人谁也顾不上田里的稻谷了。
这是因为，有一个消息在桃花源里疯传，那就是王书记要走了。
的确，王书记已经很久没有在桃花源里露面了。刘秘书也很久没到桃花源里来了。
桃花源人三三两两地聚在一起，垂头丧气地议论着：
“这一回，王书记是真的要走了。”
“因为桃花已经跑了嘛，他还留在桃花源里干什么？”
“狗日的桃花，她为什么要跑？”
“可能是因为王书记想娶她。”
“嫁给王书记，不比嫁给那狗日的彭春牛强一万倍？”
“听说是王书记想要霸占她。”
“能被王书记霸占，是她的福气！她还真的以为她是仙女呢！”
“王书记是诗人，怎么可能霸占她？王书记是想培养她入党，结果，夜郎佬一听说桃花要入党，吓得要死。你们知不知道？入党要查三代，查八父。哪八父？就是生父，继父，叔父，伯父，岳父，舅父，姨父，姑父。听说，夜郎佬以前当过土匪，哪能经得起查？”
“不是桃花入党要查他，听说是重新清理阶级队伍要查他。”
“不管怎么说，反正桃花一家是被吓跑的。”
“桃花跑了，听说王书记鼻子都气歪了。”
“他能不生气吗？他本想拯救桃花，桃花却不领情，跑了，搞得他多没面子？”
“听说王书记要把桃花调到武陵县电影院去放电影呢。”
“王书记要走了，桃花源的天都要塌了。”
“王书记要真走了，我们以后怎么活啊？”
桃花源人开始无限怀念同王书记在一起的日子。
罗肤说：“王书记说我脸上的雀斑是‘江流天地外，山色有无中’。”
丁君说：“王书记这么大的官，竟然向我这个上中农请教敲木鱼的事。”
高德英说：“王书记说我是女中豪杰。”
刘痒痒说：“从秦朝到今天，像王书记这样的诗人，空前绝后。唉，前不见古人，后不见来者，怎能不叫人怆然而涕下。”
这一天夜里，罗肤想到王书记要走了，焦躁不安，翻来覆去睡不着。她男人丁忍一脚把她从床上踹了下来，骂道：“你狗日的身上着火啦？”
她从地上爬起来，独自走到禾场上，站在那里，望着东方的天际发呆。
她在那里一直站到天亮。
天亮以后，她来到了向媒婆家里，对向媒婆说：“听说王书记要走了，你给我们想想办法，留住王书记。”
向媒婆说：“天要下雨，娘要嫁人，我有什么办法？”
罗肤说：“你怎么会没有办法？想当年，你是声名远扬的赤面妖婆啊！”
向媒婆一声长叹：“唉，好汉不提当年勇。想当年，李自成在北京还当过皇帝呢，后来兵败，隐居在石门夹山寺时，他也说：‘时来作恶天还怕，运去念经佛不灵。’”
罗肤说：“怎么不灵？你在湘西设立神坛，训练神兵女子大刀队的时候，能让那些神兵做到‘打不进，杀不进，一砍一个白印印！’现在，让你这个赤面巫婆留住王书记，你肯定有办法。你就是桃花源人的拯救者，受苦受难的桃花源人都要靠你来拯救，你可不能撒手不管啊！”
向媒婆说：“唉，承蒙你看得起我，那我就试试吧。如今，要想挽留住王书记，只有最后一招了。至于灵不灵，也只能死马当活马医了。”
向媒婆跑到丁君家里，对丁君说：“听说王书记要走了，你就眼睁睁看着他走？”
丁君说：“天要下雨，娘要嫁人，我有什么办法？”
向媒婆说：“死尸你都能赶得他走，活人你不能把他留下来？”
丁君苦笑道：“赶尸？哼，哄得了别人，还能哄得了你这个赤面妖婆？”
向媒婆说：“被你放进锅里的泥鳅，哪怕快要被蒸熟了，也要拼命往锅盖上的小孔里钻。连泥鳅都要做垂死挣扎，何况是人呢？如今王书记要走了，我们就眼睁睁看着他走？至少，我们也要想办法挽留一下。”
丁君说：“怎么挽留？”
向媒婆说：“我和你联合起来，发动桃花源人，搞一场祈祷仪式。”
丁君苦笑道：“祈祷有卵用？哄鬼都哄不到，还能哄住王书记？”
向媒婆说：“哄鬼当然是哄不到的，不过，如果我们把祈祷仪式搞得声势浩大，说不定可以感动王书记；王书记一受到感动，说不定就会在桃花源里多待些日子。”
丁君沉思片刻，忽然眼睛一亮，说：“你真不愧为赤面妖婆！我怎么就没有想到这一层呢？我们抓紧行动吧。”
丁君跑到刘痒痒家里，要刘痒痒去通知所有的桃花源人，让他们“沐浴”、“斋戒”。
刘痒痒问：“举行祈祷仪式，这属于‘四旧’啊，要不要先请示一下丁兵？万一他带领民兵把我们抓起来怎么办？”
丁君说：“怕什么？只要能把王书记挽留住，就是去坐牢我也愿意！”
于是，刘痒痒挨家挨户通知桃花源人，要他们抓紧沐浴，斋戒。
桃花源人听不懂了，问：“什么是沐浴？”
刘痒痒说：“沐浴就是……洗澡。”
桃花源人纷纷骂道：“狗日的刘痒痒，洗澡你就说洗澡嘛，说什么**沐浴？都到了王书记马上要走的关键时候了，你还给我们说这些文词干什么？现在是夏天，谁会不洗澡吗？”
刘痒痒十分严肃地说道：“沐浴可不等于随随便便、普普通通的洗澡。沐浴是指庄严、认真、彻底地洗澡，要把全身上下清洗得干干净净，连**和屁眼也要翻过来，狠狠地搓洗。洗得越干净，越能表示我们挽留王书记的诚心。心诚则灵。谁要是身上有哪个角落没洗干净，破坏了我们的诚心，谁就是桃花源的千古罪人！”
桃花源人不出声了，个个神情庄严肃穆。
有一个人小声问：“什么是斋戒？”
刘痒痒说：“斋戒就是……不吃肉。”
桃花源人又忍不住纷纷骂道：“狗日的刘痒痒，你这不是日弄我们吗？斋戒就是不吃肉？我们桃花源人一年才吃几回肉？我们不是一年到头都在斋戒吗？”
刘痒痒骂道：“你们这帮狗日的桃花源人，就是见识少，不知有汉，无论魏晋！我说的斋戒就是不吃肉，你们真正听懂了吗？斋戒不吃肉，除了不能吃猪肉，狗肉，还有一种肉也不能吃。”
桃花源人问：“还有什么肉不能吃？蛇肉？”
刘痒痒摇头。
“兔肉？”
刘痒痒摇头。
“野猪肉？”
刘痒痒摇头。
“蚌壳肉？”
“都不对。”刘痒痒把男人们招到自己身边，小声地告诉他们说：“你们千万要注意啊，在斋戒期间，有一种肉千万不能吃！不但不能吃，连碰也不许碰！”
桃花源的男人们显得十分紧张，他们小心翼翼地问：“到底是什么肉呀？”
刘痒痒轻声说道：“是……女人身上的肉。”
桃花源里的男人们都不做声了，大家低下头来，默默地想。
二十四（3）
桃花源人开始沐浴。以前，桃花源人都是从桃花溪挑水洗澡。这一回不同了，这一回是沐浴，桃花源人觉得桃花溪的水不干净，他们都跑到桃花水库去挑水。
以前，桃花源人挑水时见了面，都会互相打个招呼，聊上几句。这一回不同了，大家见了面都不做声，脸上都是庄重的神情，因为刘痒痒反复告诫他们：在沐浴的过程中，态度一定要虔诚，不能嘻嘻哈哈。
从桃花水库挑水回家以后，桃花源人开始烧水，准备茶枯。因为桃花源人都买不起肥皂，要想把身子彻底洗干净，最好使用茶枯。没有茶枯的人家只好烧稻草，用稻草灰当茶枯。
罗肤在沐浴的时候，洗得特别仔细，特别用心。当她往自己身上涂茶枯时，她突然发现自己近段时间瘦得厉害，连大腿上都没有肉了，两只奶子像秋天的丝瓜一样干瘪。罗肤心中不禁一阵悲凉：“桃花已经跑了，我的身子又这样干枯，还怎么留得住王书记呢？要是王书记走了，我活着还有什么意思呢？”
丁兵的堂客王娇看见别人都纷纷去桃花水库挑水，便忍不住跑去问自己的丈夫：“我们家要不要沐浴？”
丁兵躺在床上，瓮声瓮气地说：“老子今天头痛。你要洗澡，你自己去洗就是了，不要来烦我。”
王娇和女儿丁梨花也到桃花水库去挑水，细佬跟在她们后面走着。桃花源人见了细佬，便问：“细佬，你们这是去干什么呀？”
细佬说：“去挑水唦。”
桃花源人问：“挑水干什么唦？”
细佬说：“沐浴唦。”
桃花源人问：“沐浴是为了什么唦？”
细佬说：“为了挽留王书记唦。”
桃花源人说：“嗬，狗日的细佬，你懂得还真不少！我问你：为了挽留王书记，除了沐浴，还要做什么？”
细佬说：“还要斋戒。”
桃花源人问：“什么是斋戒唦？”
细佬说：“斋戒就是不吃肉唦。”
桃花源人问：“不吃什么样的肉？”
细佬说：“不吃女人身上的肉唦。”
桃花源人问：“吃女人身上的肉时，会发出什么声音？”
细佬说：“牛脚踩在淤泥里的声音。”
桃花源人说：“嗬，狗日的细佬，你懂得还真不少！今天夜里，你要仔细听，听听你家里有没有牛脚踩在淤泥里的声音。”
这天晚上，王娇、丁梨花、细佬三个人，都把自己全身上下沐浴得干干净净。到了深夜，等到王娇、丁梨花、细佬都熟睡以后，声称自己头痛的丁兵忽然精神抖擞起来，他嘴里哼着“雄赳赳，气昂昂”，一下子趴在了王娇身上。
王娇从睡梦中醒了过来，猛然意识到了什么，她翻身坐了起来，异常坚决地把丁兵推开，并且声色俱厉地警告丈夫：“难道，你想成为桃花源里的千古罪人？！”
丁兵一愣：“什么千古罪人？”
王娇提醒他：“你忘了？刘痒痒反复叮嘱过：斋戒期间不能吃肉。”
桃花源人把自己洗得干干净净，从箱子里翻出最好的衣服穿上，然后，三三两两地向桃花山上的桃花庵走去。
隔老远就听到了锣鼓声，原来，丁君请来的响器班子已经开始敲打起来。桃花庵前摆着一张方桌，桌上摆着神龛，神龛里供奉着陶渊明的画像。方桌旁边立着一口大水缸，水缸里盛满了清水。丁君穿上了做道场时的那件法衣，手持一把篾刀当作宝剑，神色庄严地站在供桌边。向媒婆也恢复了她在桃花庵做尼姑时的装扮，站在丁君身边。
刘痒痒也穿上了他平时舍不得穿的中山装，声音洪亮地指挥着桃花源人，让他们在供桌前排成整齐的队列。
列队完毕之后，钟磬齐鸣，香烟氤氲，刘痒痒高呼：“跪！”
桃花源人一起跪下。
刘痒痒高呼：“拜！”
桃花源人一起磕头。
刘痒痒高呼：“起！”
桃花源人全体起身。
如此反复三次。
接着，丁君举起篾刀，厉声朗诵：“全体社员，斋戒沐浴，严整衣冠，诚心定气，叩齿演音，务在端肃，慎勿轻慢！”
然后，向媒婆领诵，全体社员齐诵：
“一自落桃，降临桃源，天地自然，晦气消散。桃花洞中，晃朗太元。鬼妖丧胆，精怪不现。身有光明，覆映山川。周遍四方，功德无边。祈我落桃，永驻桃源。”
齐诵完毕，由刘痒痒领唱，全体社员齐唱：
“晋有武陵人，偶入桃花源。处处留标记，重访未如愿。今有王落桃，翩然入此间。秧田留脚印，狩猎山林间。把酒话桑麻，闲谈遗诗篇。黄发垂髫乐，野鹤白云闲。陶令若闻之，千古高风传。”
齐唱完毕，独唱开始了，桃花源人一个个踊跃登场。
满婶唱：
六月日子盼甘霖，
寒冬腊月望天晴。
王书记来到桃花源，
夜里有了白斗星。
丁牛唱：
天上有颗紫薇星，
照在地上亮晶晶。
我们跟着王书记，
海枯石烂不变心。
高德英唱：
提起过去唱山歌，
桃花源人苦难多。
一把山歌一把泪，
歌声未起泪先落。
王书记来到桃花源，
桃花源人笑呵呵。
王书记让我们翻了身，
句句唱的是幸福歌。
山歌汇成一条河，
一朵浪花一首歌。
李兰花唱：
想起从前泪花花，
苦根苦藤不开花。
自从来了王书记，
苦藤结了新甜瓜。
王娇唱：
百鸟朝凤凤朝阳，
天上众星拱月亮。
月亮跟着太阳走，
王书记就是红太阳。