电影《生日卡片》以轻松愉悦的口吻讲述了母女生离死别的故事。生病的妈妈为女儿未来每年的生日写一封信，教女儿种向日葵，教女儿初吻，请女儿去自己长大的岛上，认识自己最好的朋友，直到女儿结婚，送上提前为她准备好的头纱。一年又一年，女儿平凡地长大，毕业、工作、结婚，没有轰轰烈烈，甚至连一直努力的问答竞赛也输了。但这就是妈妈向往的人生：普通人用心生活，直到死去的一生。
该片讲述了主人公纪子每年生日都会收到已去世的母亲芳惠的贺卡并在这些文字陪伴下成长的故事。小学生纪子与双亲、弟弟过着幸福的生活。但是在她10岁时，母亲芳惠因病过世。芳惠早就知道自己余下的日子不多，约好在纪子二十岁之前每年生日都送她生日卡片，纪子11岁生日时就接到了母亲发来的生日卡片。尽管纪子成长过程中经历了友情、恋爱和结婚等各种烦恼，但生日卡片一直是她的力量源泉。每年纪子都期待着母亲的卡片，而她也通过文字，得知了母亲不为人知的一面...
影片的故事非常俗套，但是经过霓虹国的特有的文艺手法一处理突然就变得耐看了。一个即将离开人世的母亲，到底可以为她亲爱的孩子做什么。电影中纪子妈妈对纪子说：“故事不只有一种，世上的故事多到数不胜数，有多少种故事，就有多少主角。你的人生，只有你才是主角。”想起了之前新闻中在孩子刚生下不久就患癌去世的年轻妈妈，她们都拼力给孩子留下了一点自己的记忆，但是对于一个从未见过自己母亲的孩子，这些的意义是否会随着长大而变得越来越不重要，现实的伤感。
虽然每年一封生日卡片的情节代入感不强，虽然小巧的宫崎葵演母亲，大骨架的桥本爱演女儿略有不搭，但影片镜头里总有一丝涓涓细流般的真情实感，在女儿婚纱盛装与父相见的那一刻澎湃入海。 女主有一位细心的母亲，更有一个温馨而笑声不断的家庭。镜头里看到的是可爱父亲的真情流露，细节里是女儿十九岁生日为父亲盖被时他左手的婚戒，而看不到的背后是他十年来风风雨雨的辛苦付出。日式治愈系总会找到一个角度，就这样治愈着你。
明明是很俗套的故事，但却总能在新闻事件里看到相关的报道。对于一些家庭来说，一帆风顺是奢求，离开的人先走了，但总有着他们存在的证据，爸爸一直带着的戒指、每年一封不错过的生日贺卡、盛开的向日葵、以及对孩子潜移默化的影响，岁月依旧，日子照常，我爱你，所以不想缺席你的任何一场成长；你不在了，我们更要照顾好自己。
全片节奏舒缓，遍布泪点和笑点；穿越时空的母爱这种故事俗套、简单，但剧情流畅、人物立体，完成度高。婚礼前一家四口站在向日葵前合影的画面。灿烂的笑容，隐去了失去母亲的悲伤。那些妈妈留下的信件，藏着满满的爱，给他们力量，给他们阳光。这些信散发着，温暖又耀眼的光芒，就像那些盛放的向日葵一样。这部电影悲伤之中存有温情、平淡、朴实，让人时而感动，时而发笑，时而感受到家庭的温暖和幸福。妈妈走了，但留下来的生日卡片却是一种超越时空的定义，饱含着无比深情，一直一直注视着你走完人生最重要的旅程。
就算是亲爱的爸爸妈妈在你还年幼时就去世了，也不要消沉，不管他（她）有没有给你写生日卡片，她的爱会一直陪着你，只要你别将他遗忘。他一定会希望你成为一个阳光的少年或少女，好好的走完你人生的道路。就像网上有人曾写过的一段话：我愿能再见你，或许我再见不到你。但你的引力仍在。我感激我们的光锥曾彼此重叠，而你永远改变了我的星轨。纵使再不能相见，你仍是我所在的星系未曾分崩离析的原因，是我宇宙之网的永恒组成。
